Educar a los hijos en España es diferente, y no importa cuánto investigues al respecto, nada puede prepararte realmente hasta que lo vives en primera persona. Pensaba que tenía una idea clara de lo que me esperaba, pero con el tiempo descubrí que hay cosas a las que es más fácil adaptarse que a otras.
Me gustaría mirar atrás y ver lo lejos que hemos llegado desde que nos mudamos aquí. Ha sido un viaje de descubrimiento y aprendizaje, hemos pasado momentos difíciles, pero los buenos momentos son mucho más memorables. Creo firmemente que exponer a nuestros hijos a diferentes culturas, lenguas y tradiciones les permite comprender mucho mejor el mundo. Estos últimos años han sido una curva de aprendizaje cultural y algo que nos sentimos muy afortunados de experimentar.
Así que, con una visión positiva y abierta, me gustaría compartir algunas reflexiones desenfadadas sobre mis experiencias, cómo me he adaptado a criar a mis hijos en España y cómo el sentido del humor y la actitud positiva me han ayudado en los momentos en que más lo necesitaba.
Tenemos 12 semanas de vacaciones de verano
Sólo pensar en las 6 semanas de vacaciones en el Reino Unido me hacía sudar la gota gorda. ¡¿Qué demonios hago con los niños durante 6 semanas?! Como el tiempo es impredecible la mayor parte del tiempo y tengo que pagar muchos días de excursión, necesito ser creativa para entretener a los niños.
12 semanas de vacaciones de verano suenan muy largas, pero con días soleados garantizados todos los días, los niños pasan la mayor parte del tiempo al aire libre jugando o refrescándose en la piscina. Los fines de semana invitamos a nuestros amigos a una barbacoa o a una paella y, con las playas a sólo 20 minutos en coche, los viajes a la costa siempre que queremos son una forma barata y divertida de mantener ocupados a los niños.
El horario escolar depende del tipo de escuela
Mis hijos van a un colegio concertado, por lo que su horario es más amplio, de 9:00 a 5:00. Esto supuso un gran cambio para los chicos, ya que en el Reino Unido suelen terminar a las 3:20. Algunos colegios públicos empiezan un poco antes, de 8:30 a 2:00, y terminan temprano, a la 1:00 o a las 2:00, durante el verano.
La escuela primaria pública empieza de 9:00 a 12:00 y de 15:00 a 17:00, sin olvidar el descanso de dos horas y media para comer y dormir la siesta. Así que si tienes hijos de distintas edades, prepárate para correr (conducir) mucho.
Muchas noches al aire libre, especialmente en verano.
El año pasado vimos el partido Holanda-España en el Mundial con nuestros amigos holandeses y españoles. No somos aficionados al fútbol, pero cualquier excusa es buena para ver a nuestros amigos y pasar tiempo con los niños.
Por supuesto, no fuimos los únicos que entramos con un grupo numeroso de niños, casi todos en la ciudad eran familias. Los niños jugaban al fútbol en la calle mientras los adultos animaban frente a la gran pantalla y, aunque España fue despedida con el orgullo por los suelos, el buen ambiente continuó a medida que avanzaba la noche y decidimos quedarnos más tiempo. Lo mejor de todo es que ni una sola persona se quejó ni nos miró mal por salir con los niños después de las 10 de la noche.
Prepárese para que sus hijos utilicen petardos
Casi me da un infarto cuando mi hijo de 7 años me pidió una caja de petardos el año pasado. Pero sus amigos los tenían, me dijo. Nunca había manipulado petardos, ¡sólo bengalas, por el amor de Dios! Así que no iba a darle una caja de algo que potencialmente puede volarle los dedos.
Los fuegos artificiales y los espectáculos pirotécnicos son parte normal de la vida en España, y durante las fiestas, especialmente las Fallas, todo el mundo disfruta lanzando sus propios fuegos artificiales. Incluso los niños. El año pasado fue la primera vez que le di permiso a mi hijo para usar mini petardos, bang snaps y bombas de humo. Ansiosamente y con una supervisión muy estrecha.
Decir palabrotas es «normal».
¡Claro que me volvería loca si oyera a alguno de mis hijos decir palabrotas! Así que puedes imaginarte mi horror cuando oía a los adultos decir palabrotas mientras mis hijos estaban cerca. Miré a mi alrededor para ver si alguien pensaba lo mismo, pero todos siguieron como si nada. A los españoles les encanta expresarse, ya sea haciendo gestos con las manos, hablando a gritos o incluso diciendo palabrotas.
Dos años después, creo que estoy empezando a inmunizarme e intento no acobardarme tanto como antes. Pero no siempre es fácil, sobre todo cuando estoy en el coche con los niños y suena en la radio una versión explícita de «Thrift Shop». Solución: No reaccionar. Hagamos como si no lo hubiéramos oído, ¿vale? ¡¿Dónde está el botón del interruptor?!
Prepárate para hacer los deberes. Y mucho.
Odio los deberes y creía que había superado esta etapa hace 20 años. En España los niños tienen MUCHOS deberes. Mi hijo de 7 años tiene al menos 2-3 deberes por noche y eso sin contar las veces que también tiene que repasar para los exámenes.
Algunas cosas incluyen páginas de ejercicios de escritura, escuchar CDs o memorizar poemas. También reciben cuadernillos de deberes para hacer en verano, Navidad, Semana Santa, Fallas, etc… FGS ¡tiene 7 años! ¡Dale un respiro! Podría seguir hablando de cómo les dan demasiados deberes a los niños, pero eso lo comentaré en otro post. Por ahora, intento ayudarles todo lo que puedo aunque sea coloreando…Shhhh….
Your child will go through personality ‘changes’
Es inevitable que su hijo acabe adaptándose a su nueva vida, sus acentos y manierismos cambiarán. Es increíble cómo pueden «cambiar» con confianza de un idioma a otro para mantener una conversación entre nosotros y nuestros amigos, algo que me sigue impresionando a día de hoy.
Ahora mi hijo ha desarrollado un acento (que me parece superbonito). A veces dice las palabras mal en inglés, cree que el Barcelona es el mejor equipo del mundo y prefiere las gambas a los nuggets de pollo.
¿Es usted un expatriado que cría niños en España o en cualquier otra parte del mundo? ¿Qué es lo más difícil o lo más fácil a lo que ha tenido que adaptarse en su país de adopción?
